«Κρυφή Φωτιά» – Μια σύγχρονη Αντιγόνη

Η Ίσμα είναι επιτέλους ελεύθερη. Μετά από χρόνια αφοσίωσης στο μεγάλωμα των δίδυμων αδερφών της, είναι έτοιμη να αφήσει πίσω της το Λονδίνο και να κάνει μια νέα αρχή στην Αμερική χτίζοντας το δικό της όνειρο. Όσο μακριά κι αν είναι όμως πια, δεν μπορεί να σταματήσει να ανησυχεί για την πορεία της πεισματάρας και όμορφης αδερφής της Ανίκα και του εσωστρεφούς Παρβίζ που στοιχειώνεται από την σκοτεινή κληρονομιά του τζιχαντιστή πατέρα του.

Και ύστερα έρχεται ο Έιμον. Όμορφος και προνομιούχος, ζει σε ένα Λονδίνο που φαντάζει τόσο διαφορετικό και συνδέεται αναπάντεχα με την Ίσμα και την οικογένειά της. Γιος ισχυρού πολιτικού, θα πρέπει να αποφασίσει αν θα ακολουθήσει το πεπρωμένο του ή αν θα το αψηφήσει. Έχει δικαίωμα στον έρωτα; Και αν ναι, τι θα πρέπει να θυσιάσει για να αποδείξει στους γύρω του και στον ίδιο του τον εαυτό ότι είναι πραγματικά ελεύθερος;

Το έβδομο μυθιστόρημα της Kamila Shamsie είναι μια καθηλωτική ιστορία φυλετικής προκατάληψης και αγάπης που δεν γνωρίζει σύνορα, ακόμα και όταν η πολιτική δείχνει να έχει το πάνω χέρι. Και πάνω απ’ όλα, είναι μια «μελέτη» σχετικά με το τι σημαίνει να είσαι Μουσουλμάνος στη Δύση του σήμερα.

Όπως αποκαλύπτει και το εξώφυλλο, το Κρυφή Φωτιά είναι μια σύγχρονη απόδοση του μύθου της Αντιγόνης. Το δίλημμα που αντιμετωπίζει στο τέλος της ιστορίας η Ανίκα είναι ουσιαστικά το ίδιο με την γενναία ηρωίδα του Σοφοκλή. Παρ’ όλα αυτά, η Shamsie δεν στέκεται μόνο στην Ανίκα. Στέκεται επίσης και στον αδερφό της Παρβίζ, η ιστορία του οποίου είναι απαραίτητο να ειπωθεί ώστε να αντιληφθούμε τον σύγχρονο χαρακτήρα του βιβλίου.

Είναι ένα βιβλίο που χρειάζεται χρόνο για να καταλάβεις που σε πάει. Γιατί, ξεκινάει μεν με μια εξαιρετικά δυνατή σκηνή που σε βάζει απ΄ευθείας στο κλίμα και στην ψυχοσύνθεση της ηρωίδας τη δεδομένη στιγμή, αλλά συνεχίζει με τέτοιο τρόπο που για λίγο σε κάνει να νομίζεις ότι έχεις να κάνεις απλά με την ιστορία μιας κοπέλας που βρίσκει τον δρόμο της μέσα από τις αναμνήσεις και τα βιώματά της που έχουν τρυπώσει κάτω από το δέρμα της.

Η μαεστρία και η υπομονή που επιδεικνύει η γραφή της Shamsie απέναντι στην ίδια την πλοκή της επιτρέπει στο μυθιστόρημα να αναπτύξει αργά αλλά σταθερά μια ταχύτητα που παρασέρνει τον αναγνώστη με ορμή προς τον τελικό προορισμό. Και η πορεία της ιστορίας, καθώς η τραγωδία πλησιάζει, είναι συναρπαστική και αναπάντεχη.

Διαβάζοντας το Κρυφή Φωτιά, καταφέρνουμε να κατανοήσουμε τα δεινά των χαρακτήρων και με τον τρόπο που φανερώνει η συγγραφέας πτυχές τους, μας προετοιμάζει για τα επικείμενα γεγονότα. Και ο συνδυασμός αυτός οδηγεί στην κατανόηση της πολυπλοκότητας της ιστορίας.

Χωρισμένο σε πέντε κομμάτια, το καθένα με τη φωνή των πέντε κεντρικών ηρώων, το βιβλίο ανοίγει σταδιακά μονοπάτια προς την ψυχολογία των πρωταγωνιστών και μας κάνει να δικαιολογήσουμε τις συμπεριφορές τους, συγγραφικό χάρισμα που κατά τη γνώμη μου δύσκολα συναντάει κανείς.

Το Κρυφή Φωτιά είναι ένα βιβλίο που θα αγαπήσουν πολλοί. Κι αυτό γιατί η Shamsie έχει την ικανότητα να παρουσιάσει διαφορετικές πλευρές της ζωής ενός Μουσουλμάνου χάρη στην πολυφωνικότητα των χαρακτήρων. Καθώς πολλοί από εμάς δεν γνωρίζουμε πολλά για αυτή τη μερίδα των ανθρώπων, στο Κρυφή Φωτιά βρίσκουμε την ευκαιρία να κοιτάξουμε από την κλειδαρότρυπα την καθημερινότητά τους και να σκεφτούμε έξω από τα συνηθισμένα. Μοναδικό ίσως ψεγάδι του μυθιστορήματος η ανισότητα με την οποία ένιωσα κάποιες στιγμές να παρουσιάζει τους χαρακτήρες, καθώς δεν έχουν όλοι την ίδια ευκαιρία να παραθέσουν τις εμπειρίες και τις σκέψεις τους.

Παρ’ όλα αυτά, το Κρυφή Φωτιά περιγράφει με επιτυχία τις πολλαπλές πλευρές του είναι μας, ειδικά σε μια δύσκολη εποχή που μας προκαλεί να αποδεικνύουμε συνεχώς το ποιοι είμαστε. Και καταφέρνει να μιλήσει για διαχρονικές αλήθειες που μας πληγώνουν.

«Κρυφή Φωτιά» | Εκδόσεις Ψυχογιός | Συγγραφέας: Kamila Shamsie | Μετάφραση: Μιχάλης Μακρόπουλος | Ημερομηνία έκδοσης: Δεκέμβριος 2018